Het Ecovat is een groot ondergronds buffervat gevuld met water, geschikt voor seizoensopslag. Warmte en koude worden via de wand door geleiding aan het vat toegevoegd of onttrokken. Bij een warmteopslag in water van 90 °C, heeft het systeem over zes maanden minder dan tien procent energieverlies. Ecovat wordt gebouwd op basis van het ‘vat in vat’ principe.
De constructie bestaat uit een betonnen buitenvat met daarin een sterk geïsoleerd binnenvat. Met warmtewisselaars aan de wand kan warmte aan het vat worden onttrokken of toegevoegd. Warmte in het vat kan op verschillende temperaturen worden gebracht.
Ecovat als nachhaltiges Energiesystem
Durch die Verbindung eines Ecovats beispielsweise mit einem Wohngebiet kann während des ganzen Jahres nachhaltige Energie geliefert werden. Das bietet die Möglichkeit, das gesamte Energiesystem im Wohngebiet auf flexible Weise zu regeln, sodass ein Netzbetreiber das Wohngebiet auch als regelbaren Verbraucher einsetzen kann. Damit wird aus einem Ecovat-Energiespeicherungssystem ein Gesamtenergiesystem.
„Speicherung ist das fehlende Element beim Übergang zu 100 Prozent nachhaltiger Energie.“
Dabei wird das Fass so weit wie möglich mit nachhaltiger Wärme geladen, die beispielsweise aus lokalen Wärmequellen wie Geothermie, Restwärme und Solarkollektoren stammt, oder diese wird vor Ort mithilfe von Wärmepumpen in Verbindung mit elektrischen Boilern erzeugt. Ecovat hält die Wärme über einen langen Zeitraum mit nur minimalem Wärmeverlust fest. Wenn die Nachfrage auftritt, wird die Wärme über ein Fernwärmenetz an die Abnehmer in einem Gebiet verteilt.